Larian Studios va anunciar dilluns que Jim Southworth, que va dirigir l'equip d'animació cinematogràfica de Baldur's Gate 3, ha mort. Tenia 56 anys i li havien diagnosticat càncer a finals del 2022.
'Jim sempre estava preparat per unir-se a la diversió', va dir el cap de l'estudi de Larian UK, James Austin, en un comunicat enviat a Game Geek HUB. 'Amics amb tots els membres de l'equip. Amb ganes d'estar amb els seus animadors però amb prou edat per ser el seu pare. Li encantava fer jocs, i nosaltres ens agradava fer-los amb ell. El trobarem molt a faltar.
Entre els altres crèdits de Southworth en la seva carrera de diverses dècades es troben el sandbox MMO Boundless, diversos jocs de PlayStation EyeToy i el desenvolupament inicial de PSVR i la sèrie d'animació dels anys 90 The Animals of Farthing Wood. Va treballar a Baldur's Gate 3 durant cinc anys, a partir del 2019.
A principis d'any, vam atorgar a Baldur's Gate 3 una de les puntuacions de revisió més altes de la història de Game Geek HUB, una decisió que va tenir molt a veure amb l'ara estimat company i personatges secundaris del RPG, que són convocats per una combinació de gran guió, interpretació i animació. Essencials per a aquest esforç van ser Southworth i l'equip d'animació cinematogràfica que va establir, va dirigir i va créixer fins a abastar un personal mundial 'des del Quebec fins a Kuala Lumpur, amb Dublín i Guildford entremig', diu Larian. L'estudi atribueix a Southworth la 'creació de les bases' sobre les quals es va construir l'animació cinematogràfica de Baldur's Gate 3.
Conèixer a Jim era conèixer un amic, un mentor, una figura paterna, un líder, un còmic i un humà monumental a tot arreu.
La productora de Baldur's Gate 3, Leah Caldwell
Game Geek HUB va rebre records sobre Southworth d'alguns dels seus col·legues de Larian, i els seus companys de feina van emfatitzar no només les seves virtuts professionals: 'la profunditat de coneixement i la voluntat d'ajudar de Southworth eren insuperables', va dir el director tècnic Blake Maltby, sinó també el seu talent. com a narrador d'anècdotes divertides, i l'impacte personal tremend i positiu que va tenir en els qui el van conèixer.
Per a l'animador sènior Dan Armstrong, Southworth era una 'figura paterna' i Armstrong no va ser l'únic que va experimentar una connexió tan significativa amb l'animador. 'Al mateix temps obert i estoic, era un foc de vida que tots trobarem molt a faltar', va dir Armstrong.
'Conèixer a Jim era conèixer un amic, un mentor, una figura paterna, un líder, un còmic i un humà monumental', va escriure la productora de Baldur's Gate 3, Leah Caldwell, que va treballar estretament amb Southworth. 'Es preocupava molt pel seu equip, i formar part del seu equip significava formar part de la seva família extensa. Em va ensenyar molt, professionalment i com a adult intentant trobar el seu camí a través d'aquesta cosa desordenada que es diu vida, i estic per sempre agraït d'haver passat el temps junts que vam fer, tot i que m'agradaria que ens anés més temps. De moment, tinc els records de tots nosaltres com a equip rient junts amb tanta força que ens fa mal l'estómac, celebrant el llançament de BG3 i molts altres per pensar amb afecte, però tots tindrem per sempre un forat en forma de Jim a les nostres vides. '
'Els seus estàndards de treball eren alts i va dirigir els seus equips amb tanta positivitat i ànim que també van arribar a compartir el seu compromís amb la qualitat', va dir el productor Steph Fawcet. 'Però, sempre va ser més que això, per a molts de nosaltres. Amic, família substituta, consolador, contacontes expert, mentor, bromista. Em sembla que el conec des de sempre, i tanmateix des de fa massa poc temps. Mai oblidat, sempre al nostre cor.'
'Jim era un rock absolut i un home meravellós a qui sempre estimaré i apreciaré des del fons del meu cor', va dir l'animador sènior Gerry Jacobs.
A Southworth li sobreviuen la seva dona Lindsey i tres fills Alex, Archie i Sid.
Degut en part a les contribucions de Southworth, Baldur's Gate 3 va guanyar recentment un rècord de set premis Golden Joystick, inclosos els premis a la millor narració i al millor disseny visual, i està nominat a vuit Game Awards.
